Steroller bitkiler ve hayvanlarda biyolojik fonksiyonları yerine getiren en önemli maddelerdir. En karakteristik steroller kolesterol , β-sitosterol , stigmasterol ve ergosteroldür.Bu steroller bitkiler ve hayvanlar aleminde genişçe dağılmış olarak bulunmaktadır.Kimyasal ve mikrobiyolojik yollarla elde edilen steroller gıda katkı maddesi , ilaç yapımı gibi bir çok sanayi dalında kullanılmaktadır.
Kimyasal Yapısı
Steoridler 4 halkanın özel bir dizilişle bir araya gelmesiyle oluşan organik bileşiklerdir.Steran halkası 17 ‘’C’’ atomundan oluşan ve birbirleriyle kaynaşmış halde bulunan 3 siklohekzan ve bir siklo pentandan oluşur.Steoridler halkalarına bağlananan fonksiyonel grupların çeşitliliği ve halkanın oksidasyon koşulları sayesinde değişiklik gösterirler.Steroller steoridlerin özel bir formu olup A halkasının 3. ‘’C’’ atomunda bir hidroksil grubu bulundururlar.Steroller amfipatik lipitlerdir molekülün hidroksil grubu polar alifatik halka apolardır.
